No estado de tolerância à glicose diminuida, o organismo torna-se incapaz de controlar as concentrações de glicose no sangue, no entanto a Diabetes Mellitus em si ainda não está completamente desenvolvida. Doentes com tolerância à glicose diminuida têm valores de glicémia às duas horas da prova de tolerância à glicose oral (PTGO) entre 140 e 200 mg/dL.
Esses doentes devem ser informados de que, embora não sofram ainda de diabetes, podem vir a desenvolvê-la num futuro relativamente próximo se não alterarem o seu estilo de vida, principalmente em relação ao consumo energético e actividade física.